Charles Joseph Van Depoele Amerikaanse uitvinder

Charles Joseph Van Depoele, (geboren 27 april 1846, Lichtervelde, Belg. - stierf 18 maart 1892, Lynn, Massachusetts, VS), in België geboren Amerikaanse uitvinder die de uitvoerbaarheid van elektrische tractie aantoonde (1874) en een elektrische spoorweg patenteerde (1883).

Na in 1869 naar de Verenigde Staten te zijn geëmigreerd, werd Van Depoele een succesvolle fabrikant van kerkmeubilair en begon hij zijn interesse in elektriciteit na te jagen. Naast zijn opmerkelijke patenten van 1874 en 1883, ontving Van Depoele patenten op een elektrische generator (1880), een koolborstelborstel (1888), een wisselstroom elektrische heen en weer bewegende motor (1889), een telpher-systeem (voor een auto die rijdt opgehangen aan kabels; 1890), een kolenmijnmachine (1891) en een tandwielloze elektrische locomotief (1894). Van Depoele verkocht zijn patenten op elektrische spoorwegen in 1888 aan de Thomson-Houston Electric Company uit Lynn, Massachusetts, die kort daarna werd opgegaan in de General Electric Company.