Charles de Coster, voluit Charles-Théodore-Henri de Coster, (geboren 20 augustus 1827, München, Beieren [Duitsland] - overleden 7 mei 1879, Brussel, Belg.), Belgische romanschrijver, geschreven in het Frans, die de Belgische nationaal bewustzijn en bereidde de grond voor een originele inheemse literatuur.
De Coster leefde het grootste deel van zijn leven in armoede en duisternis en deed er tien jaar over om zijn meesterwerk, La Légende et les aventures héroïques, joyeuses, et glorieuses d'Ulenspiegel et de Lamme Goedzak au pays de Flandres et ailleurs (1867; The Glorious Adventures) te schrijven. van Tyl Ulenspiegl). Door de traditionele verhalen van de volkshelden Till Eulenspiegel (Ulenspiegel) en Lamme vrijelijk aan te passen, zette hij zijn verhaal in de 16e eeuw, op het hoogtepunt van de inquisitie; de vader van de held wordt als ketter op de brandstapel gezet en Uilenspiegel zweert een eed om zijn dood te wreken. De Coster doordrenkt zijn personages met heroïsche kwaliteiten binnen een typisch Belgisch realisme. Voor het eerst ontwikkeld in Légendes flamandes (1858; Vlaamse legendes), is zijn literaire stijl sterk gekleurd en archaïstisch op de manier van Rabelais, Montaigne en 16e-eeuwse kroniekschrijvers. Met het thema verzet tegen onderdrukking wordt het boek "de Bijbel van Vlaanderen" en "het brevier van de vrijheid" genoemd; toch verhinderen noch de gruwelijke taferelen van dood en marteling, noch een zekere neiging om te filosoferen dat het 'een vrolijk, joviaal boek, een kunstwerk en literatuur' is. Het contrast tussen La Légende en andere Belgische romans uit die periode is scherp en opvallend. Het duurde echter twintig jaar voordat de roman werd gewaardeerd.
