Carmen Lawrence, voluit Carmen Mary Lawrence, (geboren op 2 maart 1948, Northam, West-Australië, Australië), Australische politicus die bekendheid verwierf als premier van West-Australië (1990-1993) en diende in het kabinet van premier Paul Keating.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
Lawrence werd geboren in een tarwe-boerenfamilie. Ze studeerde psychologie aan de Universiteit van West-Australië en studeerde af in 1968. Ze gaf daarna les op verschillende scholen en behaalde in 1983 een Ph.D. bij haar alma mater. In 1986 werd ze in het Western Australian Parliament gekozen als lid van de Australian Labour Party (ALP) en vier jaar later werd ze premier; zij was de eerste vrouw die als premier van een Australische staat diende. Ze bekleedde ook verschillende andere posten, waaronder penningmeester van West-Australië. In 1993 werd het ALP echter verslagen bij de verkiezingen en verliet Lawrence zijn ambt. Na een korte periode in oppositie als schaduw penningmeester en schaduwminister voor werkgelegenheid, trad ze op 12 maart 1994 als lid van Fremantle, West-Australië, het federale Huis van Afgevaardigden binnen. Premier Keating zette haar op het goede spoor in het kabinet, maar vanaf die tijd werd ze voortdurend beschoten door haar voormalige politieke vijanden in het westen.
Toen Lawrence op 25 maart 1994, minder dan twee weken na haar toetreding tot het federale parlement, toetrad tot het Australische kabinet als minister van Volksgezondheid, leek het slechts een kwestie van tijd voordat ze de eerste vrouwelijke premier van het land zou worden. Lawrence maakte van de gelegenheid gebruik om bij onverwachte tussentijdse verkiezingen de nationale politiek in te gaan. De conservatieve (liberaal-nationale alliantie) staatsregering onder leiding van premier Richard Court achtervolgde haar echter van Perth naar Canberra en richtte een koninklijke commissie op, die, volgens veel waarnemers, al snel veranderde in een heksenjacht die bedoeld was om Lawrence's politieke carrière te vernietigen. Het Hof gaf de koninklijke commissaris de opdracht om de feiten vast te stellen rond de indiening (formele indiening) van een verzoekschrift in het West-Australische parlement in november 1992. Dit verzoekschrift betrof beschuldigingen van meineed tegen advocaat Penny Easton (die een paar dagen later zelfmoord pleegde).), was het laatste salvo in een bittere scheiding tussen Easton en haar echtgenoot, Brian Easton, een overheidsambtenaar tegen wie ze onsuccesvolle beschuldigingen van corruptie en financiële ongepastheid had aangeklaagd. De commissie kreeg de opdracht om de verwarde zaak te onderzoeken om te zien of de toenmalige premier Lawrence de uitvoerende macht terzake onjuist had gebruikt.
Voordat de koninklijke commissie haar hoorzittingen begon, stond Lawrence bekend als 'Teflon-taai'. Hoewel de publieke opinie zich in de eerste plaats zorgen maakte over de enorme kosten van haar gerechtelijke procedures, ervoer Lawrence het als een beproeving en werd tot de afgrond gedreven. Als enige vrouw in het kabinet van Keating klaagde Lawrence dat ze 'hot politiek eigendom' was en een duidelijk herkenbaar doelwit voor de oppositie. 'Als je aanvankelijk gezalfd bent met het heilige stereotype dat ik was,' zei ze, 'kan er maar één manier van handelen volgen - de halo zal uiteindelijk aangetast worden.'
Lawrence bleef in het kabinet tot de val van de Keating-regering in maart 1996. De daaropvolgende jaren bekleedde ze verschillende schaduwregeringsportefeuilles. Op 21 februari 1997 beschuldigde de koninklijke commissie Lawrence van meineed. Ze gaf haar posities in de schaduwregering op totdat er een vonnis werd uitgesproken, maar bleef Fremantle vertegenwoordigen in de Tweede Kamer. Ze werd in juli 1999 van de aanklacht vrijgesproken. In 2004-2005 was ze de eerste vrouwelijke president van de ALP. Lawrence stopte in 2007 met politiek.
