Slag bij Camarón Mexicaans-Franse geschiedenis [1863]

Slag bij Camarón, (30 april 1863) Een slag die met suïcidale moed werd uitgevochten tijdens de noodlottige interventie van Frankrijk in Mexico, de Slag om Camarón vormde de legende van het Franse Vreemdelingenlegioen. Kapitein Jean Danjou, die de legionairs leidde, geniet van het vreemde onderscheid dat zijn houten hand wordt vereerd als een oorlogsreliek.

Bijna een jaar na hun tegenslag in Puebla in 1862, hervatte de Franse expeditieleger in Mexico haar opmars naar Mexico-Stad. Puebla werd belegerd. Danjou kreeg de opdracht om een ​​waardevol konvooi vanuit Veracruz naar Puebla te beschermen. Met tweeënzestig mannen en twee luitenants onder zijn bevel kwam hij zo'n 3.000 Mexicaanse cavalerie en infanterie tegen.

Danjou was een door de strijd geharde veteraan die in Algerije een hand had verloren die tegen rebellen vocht. Hij weerde de Mexicaanse cavalerie af door zijn mannen tot een infanterievierkant te vormen, voordat hij terugkeerde naar een sterke defensieve positie in 'Hacienda Camarón', een herberg met hoge muren. De situatie was uitzichtloos, maar Danjou weigerde zich over te geven. Zijn legionairs zwoeren om te vechten tot de dood. Gebarricadeerd in de hacienda, sloten ze golf na golf van Mexicaanse infanterie af met gedisciplineerd vuur. Rond het middaguur werd Danjou in zijn borst geschoten en gedood. Het verzet duurde nog vier uur en het aantal doden en gewonden nam toe totdat er nog maar zes mannen aan het vechten waren - luitenant Maudet en vijf legionairs. Dit overblijfsel weigerde nog steeds zich over te geven, en bevestigde bajonetten en viel de Mexicaanse linie aan. Twee overleefden het om gevangen te worden genomen en hun verzoek om een ​​eervolle overgave werd ingewilligd door de Mexicanen.

Elk volgend jaar bracht het Legioen Danjou's houten hand voor verering op de verjaardag van de Slag bij Camarón; de hand is nog steeds zichtbaar in het Legioen Herinneringsmuseum in Aubagne, nabij Marseille. Frankrijk verliet zijn vruchteloze Mexicaanse avontuur in 1866.

Verliezen: Frans, 43 doden, 20 gewonden van 65; Mexicaan, 90 doden en honderden gewonden van 3.000.