Anna Mae Aquash Mi'kmaq Indiase activist

Anna Mae Aquash, geboren Anna Mae Pictou, (geboren 27 maart 1945, nabij Shubenacadie, Nova Scotia, Canada - dood aangetroffen op 24 februari 1976, noordoostelijke grens van Pine Ridge Reservation, South Dakota, VS), in Canada geboren Mi'kmaq Indiase activist bekend om haar mysterieuze dood door moord kort na haar deelname aan een protest bij Wounded Knee.

Verkent

100 Trailblazers voor vrouwen

Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.

Aquash groeide op in armoede en ging als kind naar reservatiescholen. Ze stopte met school na haar eerste jaar en werkte bessen plukken en aardappelen graven in Maine. Op 17-jarige leeftijd verhuisden zij en mede-Mi'kmaq Jake Maloney naar Boston, waar ze lid werden van een gemeenschap van Mi'kmaqs die zich daar had gevestigd. Aquash kreeg een kind in 1964 en een ander in 1965, en zij en Maloney huwden later in New Brunswick, Canada, hoewel ze in 1968 gescheiden waren.

Geïnspireerd door de Amerikaanse burgerrechtenbeweging begonnen de inheemse Amerikanen in de jaren zestig voor hun rechten te vechten zoals vastgelegd in verschillende verdragen, en als onderdeel van die inspanning deed Aquash vrijwilligerswerk bij de Boston Indian Council (nu North American Indian Center of Boston)). Daar werd ze voor het eerst op de hoogte van de activiteiten van de American Indian Movement (AIM), hoewel ze pas een paar jaar later zelf bij de beweging betrokken raakte.

In maart 1972 nam Aquash deel aan wat de Trail of Broken Treaties werd genoemd, een protestevenement in het hele land dat eindigde in Washington, DC, waar een aantal demonstranten het Bureau of Indian Affairs bezette om de aandacht te vestigen op de Indiase rechten. Het door AIM geïnitieerde protest is uiteindelijk in zijn missie mislukt. In april 1973 organiseerde AIM een protest in South Dakota op de plaats van het bloedbad in 1890 bij Wounded Knee. Het doel van het protest was om een ​​einde te maken aan een corrupte administratie op het nabijgelegen Pine Ridge-reservaat. Na 70 dagen beëindigde de federale interventie de bezetting. Aquash en Nogeeshik Aquash (met wie ze in 1973 trouwde) waren behulpzaam bij het leveren van voedsel en andere goederen aan de Wounded Knee-demonstranten.

Begin 1974 werkte Aquash in het kantoor van AIM in St. Paul, Minnesota. Later dat jaar werd ze directeur van AIM's kantoor in Los Angeles. Begin 1975 vond een belangrijke gebeurtenis waarin ze actief was plaats in een abdij in Gresham, Wisconsin, waar Menominee-indianen protesteerden tegen het feit dat hun status als federaal erkende Indiërs werd ontnomen. Deze activiteiten hebben ertoe geleid dat Aquash's status binnen AIM een nationaal niveau bereikte.

Medio 1975 nam Aquash deel aan een AIM-conferentie in Farmington, New Mexico, ter ondersteuning van Navajo-protesten met betrekking tot mijnbouwkwesties. Leonard Peltier, de beveiligingschef van AIM, was ook aanwezig. Aangenomen wordt dat Peltier Aquash in Farmington ondervroeg over haar mogelijke betrokkenheid bij de FBI. Van de conferentie werden beiden teruggeroepen naar het reservaat Pine Ridge om veiligheid te bieden. Nadat ze waren aangekomen, vond op 26 juni 1975 een gebeurtenis plaats die bekend staat als de "Jumping Bull shoot-out", waarbij twee agenten van het Federal Bureau of Investigation (FBI) en een Native American werden gedood tijdens een confrontatie. Peltier werd veroordeeld voor de dood van de agenten. Kort na de arrestatie van Peltier werd het lichaam van Aquash gevonden.

Voor haar dood waren Aquash en haar man gescheiden. Ze werd in september 1975 in het Rosebud-reservaat in South Dakota gearresteerd op beschuldiging van onder meer wapenbezit. Ze sprong op borgtocht en werd in november in Oregon gearresteerd (voor negen tellen met betrekking tot een incident in Ontario) door federale agenten, die een AIM-caravan onderbraken die vanuit de staat Washington Port Madison Reservation reisde. Ze werd teruggestuurd naar South Dakota en op persoonlijke erkenning vrijgelaten om de volgende dag te verschijnen voor een proces op 25 november 1975. Een arrestatiebevel werd uitgevaardigd toen ze niet verscheen. Drie maanden lang was haar verblijfplaats onbekend. Op 24 februari 1976 werden haar stoffelijke resten ontdekt in het Pine Ridge-reservaat. Feiten over de dood van de niet-geïdentificeerde overblijfselen - waaronder enkele weken de aanwezigheid van een kogelgat in haar hoofd - waren moeilijk te achterhalen.

De eerste autopsie, uitgevoerd door de Pine Ridge Public Health Service, vermeldde de blootstelling als doodsoorzaak. De handen van het niet-geïdentificeerde lijk werden afgesneden en ter identificatie naar de FBI gestuurd. Op 3 maart 1976 werden de vingerafdrukken van de afgehakte handen door de FBI geïdentificeerd als die van Aquash. Haar familie kreeg nog een autopsie, die op 10 maart door hetzelfde bureau werd uitgevoerd. Toen ontdekten de onderzoekers een kogelgat van.32 kaliber achter in de schedel, waaruit bleek dat haar dood een moord was geweest.

In 1994 waren er drie grote jury's bijeengeroepen om de omstandigheden van Aquash's dood te onderzoeken. Na vele jaren en verschillende processen werd Arlo Looking Cloud in 2003 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis wegens zijn betrokkenheid bij de moord. Zijn straf werd in 2011 teruggebracht tot 20 jaar, omdat hij het bewijsmateriaal van de staat tegen John Graham (bekend als John Boy Patton), die in 2010 schuldig werd bevonden aan misdrijf moord op Aquash, bekeerde. Velen geloven dat Aquash is vermoord omdat ze te veel wist over bepaalde AIM-leden en als een aansprakelijkheid werd beschouwd.