Al-Muʿallaqāt Arabische literatuur

Al-Muʿallaqāt, verzameling van zeven pre-islamitische Arabische qaṣīdahs (odes), elk beschouwd als het beste stuk van de auteur. Aangezien de auteurs zelf tot de ongeveer een dozijn van de beroemdste dichters van de 6e eeuw behoren, heeft de selectie een unieke positie in de Arabische literatuur, die de beste vroege Arabische poëzie vertegenwoordigt.

Islamitische kunst: historische ontwikkelingen: pre-islamitische literatuur

('The Suspended Ones', bekend als The Seven Odes), en deze worden hieronder uitgebreider besproken. De term muʿallaqāt is

Samengevat geven de gedichten van de Muʿallaqāt een uitstekend beeld van het leven van de bedoeïenen, manieren en denkwijzen. Het idee om deze specifieke gedichten te groeperen, wordt meestal toegeschreven aan Ḥammād al-Rāwiyah, een 8e-eeuwse verzamelaar van vroege poëzie. Een vaak herhaalde legende uit de 10e eeuw stelt dat de gedichten in gouden letters werden opgeschreven op linnen rollen die vervolgens werden opgehangen of 'opgehangen' (muʿallaq) aan de muren van de Kaʿbah in Mekka. Het is echter geenszins duidelijk dat Ḥammād zelf ooit de naam Muʿallaqāt gebruikte om naar zijn compilatie te verwijzen. In plaats daarvan schijnt hij ernaar te hebben verwezen als de 'zeven beroemde' (al-sabʿ al-mashhūrāt) of gewoon als 'de beroemde' (al-mashhūrāt). Hoogstwaarschijnlijk is de naam Muʿallaqāt in deze context een afgeleide van het woord ʿilq, "een kostbaar iets", zodat de betekenis ervan zou zijn "de gedichten die als kostbaar worden beschouwd". Het enige dat met zekerheid kan worden gezegd, is dat de naam Muʿallaqāt rond 900 verscheen om de zeven gedichten te onderscheiden als subset in een grotere verzameling gedichten.

De precieze gedichten in de Muʿallaqāt vormen een andere puzzel. De lijst die gewoonlijk als standaard wordt geaccepteerd, is opgenomen door Ibn ʿAbd Rabbih en noemt gedichten van Imruʾ al-Qays, Ṭarafah, Zuhayr, Labīd, ʿAntarah, ʿAmr ibn Kulthum en al-Ḥārith ibn Ḥilliza. Zulke autoriteiten als Ibn Qutaybah tellen ʿAbid ibn al-Abras echter als een van de zeven, terwijl Abū ʿUbaydah de laatste twee dichters van de lijst van Ibn ʿAbd Rabbih vervangt door al-Nābighah al-Dhubyānī en al-Aʿshā.

Van de auteurs van de Muʿallaqāt is de eerste Imruʾ al-Qays, die in het begin van de 6e eeuw leefde. De anderen behoren tot de tweede helft van die eeuw. Zuhayr en Labīd zouden de tijd van de islam hebben overleefd, maar hun poëtische output behoort tot de pre-islamitische periode.

De Muʿallaqāt odes zijn allemaal in het klassieke qaṣīdah-patroon, waarvan sommige Arabische geleerden dachten dat ze door Imruʾ al-Qays zijn gemaakt. Na een conventionele opmaat, de nasib, waarin de dichter de herinnering aan een vroegere liefde oproept, bestaat het grootste deel van de rest van de ode uit een opeenvolging van bewegingen die het paard of de kameel van de dichter beschrijven, scènes van woestijngebeurtenissen en andere aspecten van het leven en de oorlog van bedoeïenen. Het hoofdthema van de qaṣīdah (de madīḥ of panegyric, het eerbetoon van de dichter aan zichzelf, zijn stam of zijn beschermheer) wordt vaak vermomd in deze levendige beschrijvende passages, die de belangrijkste glorie van de Muʿallaqāt zijn. Hun levendige beelden, nauwkeurige observatie en diep gevoel van intimiteit met de natuur in de Arabische woestijn dragen bij aan de reputatie van de Muʿallaqāt als een meesterwerk van wereldliteratuur. De levendige beschrijving van een woestijnstorm aan het einde van Imruʾ al-Qays's qaṣīdah is een prachtig voorbeeld van dergelijke passages.

Men mag echter niet denken dat de gedichten van de Muʿallaqāt slechts naturalistische of romantische beschrijvingen zijn van het bedoeïenenleven; hun taal en beeldspraak belichamen een complex systeem van ethische waarden die van generatie op generatie via de poëzie worden doorgegeven.

Engelse vertalingen van Al-Muʿallaqāt omvatten The Seven Golden Odes of Pagan Arabia (1903) door Lady Anne en Sir Wilfrid Scawen Blunt, The Seven Odes (1957, heruitgegeven 1983) door AJ Arberry, The Seven Poems Suspended in the Temple at Mecca (1973), oorspronkelijk gepubliceerd in 1893) door Frank E. Johnson, en The Golden Odes of Love (1997) door Desmond O'Grady.