William W. Howells, voluit William White Howells, (geboren 27 november 1908, New York City, New York, VS - stierf 20 december 2005, Kittery Point, Maine), Amerikaanse fysisch antropoloog, die gespecialiseerd was in het vestigen van de bevolking relaties door fysieke meting. Hij staat ook bekend om zijn werk bij het ontwikkelen van antropologische leerplannen en zijn populaire boeken in het veld, die op grote schaal zijn vertaald en veel worden gebruikt in de klas.
Howells, wiens grootvaders de journalist Horace White en de romanschrijver William Dean Howells waren, ontving een Ph.D. (1934) van de Harvard University, waar zijn werk met Earnest A. Hooton leidde tot interesse in morfologische studies. Hij werkte bij de onderzoeksstaf van het American Museum of Natural History in New York City en gaf daarna les aan de University of Wisconsin totdat hij na zijn dood in 1954 een stoel antropologie aan Harvard kreeg aangeboden. Howells was vervolgens lid van de staf van de Peabody Museum voor archeologie en etnologie aan Harvard tot aan zijn pensionering in 1974.
Howells was een pionier in het gebruik van kwantitatieve methoden bij het formuleren en oplossen van morfologische problemen, met name zijn gebruik van craniale metingen in wereldbevolkingsonderzoeken. Zijn gezaghebbende Cranial Variation in Man: A Study by Multivariate Analysis of Patterns of Difference Among Recente Human Populations (1973) vergeleek schedelmetingen van 17 verschillende wereldpopulaties en onthulde dat de huidige mens van één soort is. Hij deed ook uitgebreid onderzoek naar de volkeren van Oceanië. Tot zijn opmerkelijke boeken behoren Mankind So Far (1944), Mankind in the Making (1959, rev. Ed. 1967), Evolution of the Genus Homo (1973) en Getting Here (1993, new ed. 1997).
