Tonsil, kleine massa lymfatisch weefsel in de wand van de keelholte aan de achterkant van de keel van de mens en andere zoogdieren. Bij de mens wordt de term gebruikt om een van de drie reeksen amandelen aan te duiden, meestal de palatine amandelen. Dit zijn een paar ovaalvormige massa's die uit elke zijde van de keelholte steken achter de mondholte. Het blootgestelde oppervlak van elke amandel wordt gekenmerkt door talloze putjes die naar dieper lymfatisch weefsel leiden. Vuil blijft vaak in de put zitten en veroorzaakt ontstekingen, een aandoening die tonsillitis wordt genoemd. Aangenomen wordt dat de functie van de palatine amandelen verband houdt met het voorkomen van infectie in de luchtwegen en het spijsverteringskanaal door het produceren van antilichamen die infectieuze agentia helpen doden. Vaak worden de amandelen echter zelf het voorwerp van infectie en is chirurgische verwijdering (tonsillectomie) vereist. Meestal zijn kinderen meer vatbaar voor tonsillitis dan volwassenen, omdat de structuren de neiging hebben te degenereren en in omvang af te nemen naarmate men ouder wordt.
Een ander belangrijk amandelpaar is de keelholte, beter bekend als adenoïden. Dit zijn diffuse massa's lymfatisch weefsel op de bovenwand van de neusfarynx. Vergroting van deze amandelen kan de ademhaling door de neus belemmeren, de sinusdrainage verstoren en tot sinus- en middenoorontstekingen leiden. Wanneer de nasale ademhalingspassage wordt geblokkeerd, is mondademhaling noodzakelijk. Voortdurende mondademhaling legt druk op de zich ontwikkelende gezichtsbeenderen bij kinderen en kan misvormingen in het gezicht veroorzaken. Chirurgische verwijdering, vaak in combinatie met een tonsillectomie, wordt vaak aanbevolen bij kinderen. De adenoïden hebben de neiging om tijdens de volwassenheid kleiner te worden.
Het derde paar amandelen zijn de linguale amandelen, opeenhopingen van lymfatisch weefsel op het oppervlakteweefsel aan de basis van de tong. Het oppervlak van deze amandel heeft putjes die leiden tot lager lymfatisch weefsel zoals bij de andere twee soorten amandelen, maar deze putjes worden effectief afgevoerd door kleine klieren (slijmklieren) en infectie is zeldzaam.
