St. Charles Borromeo, Italiaans San Carlo Borromeo, (geboren op 2 oktober 1538, Arona, hertogdom Milaan - stierf op 3 november 1584, Milaan; heilig verklaard 1610; feestdag 4 november), kardinaal en aartsbisschop die een van de belangrijkste was cijfers van de contrareformatie in Italië. Hij is de beschermheilige van bisschoppen, kardinalen, seminaristen en spirituele leiders.
Borromeo behaalde in 1559 een doctoraat in het burgerlijk recht en het kerkelijk recht aan de universiteit van Pavia. Het jaar daarop benoemde zijn oom, paus Pius IV, hem tot kardinaal en aartsbisschop van Milaan. De belangrijkste van zijn curiale functies was het leiden van de Consulta, een functie die hem staatssecretaris van Pius maakte. De paus leunde zwaar op hem bij het leiden van de derde oproeping van het Concilie van Trente (1562–1563). Toen de raad werd gesloten, diende Borromeo bij het uitvoeren van zijn decreten en was hij grotendeels behulpzaam bij het uitbrengen van de Romeinse catechismus in 1566. Ook op dit moment was hij actief de bekering van Zwitserse protestanten aan het sponsoren. Na de dood van zijn oom nam Borromeo deel aan het conclaaf dat Pius V (1566) verkoos.
Daarna verbleef Borromeo in Milaan, waar hij werd geconfronteerd met ernstige administratieve problemen. Hij bezocht regelmatig zijn meer dan 1000 wijdverspreide parochies, die onder de jurisdicties vielen van koning Filips II van Spanje en ook van Venetië, Genua en Novara. Borromeo probeerde de edicten van het Concilie van Trente toe te passen op zijn eigen bisdom en werkte ijverig om de verkoop van aflaten uit te roeien, kloosters te hervormen en de sierlijke interieurs van veel van de kerken te vereenvoudigen. Hij bevorderde administratief onderwijs om de dreiging van het protestantisme te bestrijden en richtte seminaries en hogescholen op in Milaan en in de Italiaanse steden Inverigo en Celano. Er werden ook colleges voor lekenstudenten opgericht en toevertrouwd aan de jezuïeten. Zijn laatste onderneming was de opening van het college in Ascona, Zwitserland, in 1584.
Borromeo wordt geteisterd door politieke en andere onrust. Hij raakte verwikkeld in de Milanese Senaat en met de onderkoning Luis de Requesens y Zúñiga, evenals met de opstandige kanunniken van Santa Maria della Scala en de orde van de Humiliati ("The Humble Ones"). Borromeo kreeg niettemin de steun van vele religieuze gemeenten, waaronder zijn eigen Oblates van St. Ambrose. In 1569 probeerde een van de Humiliati, de priester Girolamo Donato Farina, Borromeo te vermoorden. Ondanks de smeekbeden van de aartsbisschop werden Farina en zijn handlangers gemarteld en geëxecuteerd.
Het heldhaftige gedrag van Borromeo tijdens de pest van 1576–1578 leverde hem veel respect op en hij gaf veel van zijn rijkdom weg om de hongerigen te voeden en de zieken in Milaan te verzorgen. Hij werd heilig verklaard door paus Paulus V in 1610.
