Ostia, modern Ostia Antica, zeehaven van het oude Rome, oorspronkelijk aan de Middellandse Zeekust aan de monding van de rivier de Tiber, maar nu, vanwege de natuurlijke groei van de rivierdelta, ongeveer 6 km stroomopwaarts, ten zuidwesten van de moderne stad van Rome, Italië. De moderne badplaats Lido di Ostia ligt ongeveer 5 kilometer ten zuidwesten van de oude stad.
Ostia was een haven van het republikeinse Rome en een handelscentrum onder het rijk (na 27 vce). De Romeinen beschouwden Ostia als hun eerste kolonie en schreven de oprichting (met het oog op zoutproductie) toe aan hun vierde koning, Ancus Marcius (7e eeuw vce). Archeologen hebben op de site een fort uit het midden van de 4e eeuw voor Christus gevonden, maar niets ouder. Het fort had tot doel de kustlijn te beschermen. Het was de eerste van de lange reeks maritieme kolonies van Rome. Toen Rome een marine ontwikkelde, werd Ostia een marinestation en tijdens de Punische Oorlogen (264-201 vce) diende het als de belangrijkste vlootbasis aan de westkust van Italië. Het was de belangrijkste haven - vooral belangrijk in de graanhandel - voor het republikeinse Rome totdat de haven, gedeeltelijk belemmerd door een zandbank, niet meer geschikt was voor grote schepen. Tijdens het rijk was Ostia een handels- en opslagcentrum voor de graanvoorraden van Rome en een tankstation voor schepen die naar Portus gingen, de grote kunstmatige haven gebouwd door Claudius. In 62 CE overspoelde een hevige storm en zonk zo'n 200 schepen in de haven. Het probleem van Rome met de zeehandel werd uiteindelijk opgelost toen Trajanus een groot zeshoekig bassin aan de haven toevoegde.
Er werden nieuwe baden, tempels en pakhuizen gebouwd om de bloeiende gemeenschap te ondersteunen. Op het hoogtepunt van de welvaart van Ostia in het begin van de 2de eeuw, bedroeg de bevolking ongeveer 50.000. De groeiende bevolking werd opgevangen door middel van hoge bakstenen appartementsgebouwen van drie, vier en vijf verdiepingen. De vloeren in deze gebouwen waren geplaveid met mozaïek en de muren waren uitvoerig beschilderd; de grotere flats hadden tot 12 kamers. De groei van de welvaart verhoogde de algemene vrijgevigheid van vooraanstaande burgers. Overheidsmiddelen waren beperkt, maar magistraten moesten op praktische wijze hun waardering voor de eer tonen; zij waren het die de meeste sculpturen verzorgden die de openbare gebouwen en openbare plaatsen sierden en die de meeste tempels bouwden. Ostia was ook van vitaal belang voor Rome om de aandacht van keizers te krijgen. De drie grootste openbare baden waren het resultaat van keizerlijke vrijgevigheid.
Na het einde van de 2e eeuw vond er weinig nieuwbouw plaats. Ostia leed onder de achteruitgang van de Romeinse economie vanaf de 3e eeuw. Naarmate de handel afnam, werd de stad populairder als woonwijk voor de rijken. Augustinus, die met zijn moeder Monica naar Afrika terugkeerde, verbleef in Ostia, niet in Portus. Barbaarse invallen van de 5e en volgende eeuwen veroorzaakten bevolkingsverlies en economische achteruitgang. Ostia werd verlaten na de oprichting van de Gregoriopolis-site van (Ostia Antica) door paus Gregorius IV (827–844). De Romeinse ruïnes werden in de Middeleeuwen gewonnen voor bouwmaterialen en voor het marmer van beeldhouwers in de Renaissance. Archeologische opgravingen begonnen in de 19e eeuw onder pauselijk gezag en werden tussen 1939 en 1942 onder Benito Mussolini sterk versneld, totdat ongeveer tweederde van de Romeinse stad werd blootgelegd.
