Ocala, stad, zetel (1846) van Marion County, noord-centraal Florida, VS, ongeveer 35 mijl (55 km) ten zuidoosten van Gainesville. Het ontwikkelde zich rond Fort King (opgericht in 1827), een belangrijke post tijdens de Seminole Wars. De naam van de stad is afgeleid van Ocali, de Timucua Indiase naam voor de provincie waar de Spaanse ontdekkingsreiziger Hernando de Soto in 1539 doorheen trok; de letterlijke betekenis ervan is onbekend. Na de Seminole Wars evolueerde Ocala als een landbouwcentrum (citrus, maïs [maïs], katoen en vee). In 1890 hield de Farmers Alliance een nationaal congres in de stad en vaardigde de Ocala-eisen uit, waarin hun politieke standpunt werd samengevat. De stad werd herbouwd na de Amerikaanse Burgeroorlog en veel van de straten zijn bekleed met met mos gedrapeerde eiken en statige zuidelijke huizen.
Lokale landbouwactiviteiten omvatten het fokken van volbloedpaarden, het verbouwen van fruit, groenten en pinda's (aardnoten) en veeteelt (met name vee). Toerisme en de fabricage van noodvoertuigen, vrachtwagens en bestelwagens, stellingen en opslageenheden en raketten zijn ook belangrijk voor de economie. Ocala ligt net ten westen van Ocala National Forest. Het is de thuisbasis van Central Florida Community College (1957). In het nabijgelegen Silver Springs (oost) kan het waterleven worden bekeken door boten met glazen bodem. Andere lokale attracties zijn onder meer een kunstmuseum en een museum met oldtimers uit de sport van dragracen. Inc. 1885. Pop. (2000) 45.943; Ocala Metro Area, 258.916; (2010) 56.315; Ocala Metro Area, 331.298.
