Ivan Gundulić, voluit Ivan Franov Gundulić, (geboren op 8 januari 1589, Dubrovnik [nu in Kroatië] - overleden op 8 december 1638, Dubrovnik), Kroatische dichter en toneelschrijver wiens epische gedicht Osman (het oudste bestaande exemplaar is gedateerd rond 1651; het werd voor het eerst gepubliceerd in 1826; Eng. trans. Osman) was de opmerkelijke prestatie van de renaissance en barokke bloei van kunst en literatuur die Dubrovnik de naam gaf van het "Zuid-Slavische Athene".
Gundulić, de zoon van een vijfvoudig knez (de hoogste regeringspost, die slechts één maand wordt bekleed) van de stadsrepubliek Dubrovnik, bekleedde zelf verschillende openbare functies, diende als kapitein van de nacht, supervisor van het bewapeningsblad, lid van de Senaat en rechter. Hij was een leerling van de Kroatische priester Petar Palikuća, die vertalingen uit het Italiaans maakte, en van Siena's Camilo Camilli (een groot kenner van Torquato Tasso's Gerusalemme liberata), en in zijn jeugd schreef Gundulić 10 toneelstukken, die werden uitgevoerd met muzikale begeleiding. Sommige delen zijn mogelijk gezongen. Deze toneelstukken waren gebaseerd op motieven uit de klassieke mythologie of uit het epos van Tasso; ze hadden fantastische elementen en happy endings, en ze waren populair bij het publiek van Dubrovnik. De vier overgebleven stukken zijn meestal variaties op of vertalingen van Italiaanse werken.
Gundulić veranderde later de teneur van zijn werk in de richting van een meer plechtige barokke katholieke religiositeit, en hij schreef spirituele poëzie. Zijn gedicht Suze sina razmetnoga (1622; "The Tears of the Prodigal Son") is de monoloog van een berouwvolle man die nadenkt over zijn zonde en de zinloosheid van het menselijk bestaan en zich vervolgens tot God wendt. Verdeeld in drie klaagzangen ("zonde", "begrip" en "nederigheid"), wordt het gedicht gekenmerkt door oprecht religieus gevoel. Hoewel de plot belemmeringen in de weg van ware liefde tussen jonge herders Dubravka (wiens naam ook die is van een nimf die vrijheid symboliseert) en Miljenko omvat, houdt Gundulić's originele pastorale toneelstuk Dubravka (1628) zich voornamelijk bezig met patriottische en ethische kwesties en met het vieren van de langdurige autonomie van Dubrovnik.
Gundulić's meest ambitieuze werk is het epische Osman, wiens creatie werd ingegeven door de nederlaag van de Ottomaanse sultan Osman II door de Polen in Chocim (Khotin, nu in Oekraïne) in Bessarabië in 1621, daaropvolgende pogingen van de jonge sultan om zijn leger te herstructureren, en de resulterende rebellie tegen hem, die leidde tot zijn gewelddadige dood in 1622. Hoewel Gundulić zijn plot baseerde op hedendaagse gebeurtenissen van groot politiek belang en realistische beschrijvingen gaf van Turkse en Poolse omgevingen, volgt hij niettemin de conventies van het ridderlijke epos door bovennatuurlijke krachten, liefde op te nemen belangen in verband met vrouwelijke krijgers en pastorale episodes. Hij gebruikt het ongelukkige lot van de jonge sultan als springplank voor meer algemene reflecties op de vergankelijkheid van menselijke glorie. Het werk omvat 20 canto's, maar Gundulić stierf voordat hij de canto's 14 en 15 afmaakte; de dichter Ivan Mažuranić (een lid van de zogenaamde Illyrische beweging die Zuid-Slaven trachtte te verenigen) schreef met succes twee vervangende canto's, en aldus voltooide Osman werd gepubliceerd in Zagreb in 1844.
