Franse Oost-Indische Compagnie Franse handelsmaatschappij

Franse Oost-Indische Compagnie, bij name van (1664–1719) Compagnie Française des Indes Orientales (Frans: "Franse Compagnie van Oost-Indië"), of (1719–17) Compagnie des Indes ("Compagnie van Indië"), of (1720–89) Compagnie Française des Indes ("Franse Compagnie van Indië"), een van de Franse handelsondernemingen die in de 17e en 18e eeuw zijn opgericht om toezicht te houden op de Franse handel met India, Oost-Afrika en andere gebieden van de Indische Oceaan en de Oost Indië.

De Compagnie Française des Indes Orientales is opgericht door Jean-Baptiste Colbert, minister van Financiën van koning Lodewijk XIV. Het kostte moeite om financiële steun te krijgen van Franse kooplieden en Colbert zou velen van hen onder druk hebben gezet om zich aan te sluiten. Hij overtuigde François Charpentier van de Franse Academie om een ​​stralende advertentie te schrijven over de voordelen van zijn toetreding tot het bedrijf, en vroeg waarom de Fransen goud, peper, kaneel en katoen moesten kopen bij buitenlandse handelaren. Lodewijk XIV schreef naar 119 steden en beval kooplieden om zich te abonneren op het bedrijf, maar velen weigerden. In 1668 was de koning zelf de grootste investeerder en het bedrijf zou onder zijn controle blijven.

In constante concurrentie met de reeds opgerichte Nederlands-Indische Compagnie, zette het Franse bedrijf dure expedities op, die vaak door de Nederlanders werden lastiggevallen en zelfs in beslag genomen. De Franse Oost-Indische Compagnie bloeide kort van 1670 tot 1675; maar tegen 1680 was er weinig geld verdiend en moesten veel schepen worden gerepareerd.

In 1719 werd de Compagnie Française des Indes Orientales opgegaan in de kortstondige Compagnie des Indes. Dit bedrijf raakte verstrikt in de desastreuze financiële regelingen van de belastingadministrateur John Law, en leed dus zwaar onder de daaropvolgende Franse economische crisis van 1720. Het bedrijf werd vervolgens gereorganiseerd onder de naam Compagnie Française des Indes.

Het herleefde bedrijf verkreeg de koloniën Mauritius (Île de France) in 1721 en Mahé in Malabar (India) in 1724. Tegen 1740 was de waarde van de handel met India de helft van die van de Britse Oost-Indische Compagnie.

De bekwaamste leider van het bedrijf, Joseph-François Dupleix, werd in 1742 benoemd tot gouverneur-generaal van Frans-Indië. In 1746 veroverde hij Madras, maar slaagde er niet in het Britse naburige fort St. David in te nemen. Dupleix sloot zich aan bij lokale Indiase machten, maar de Britten steunden rivaliserende Indiase groepen en in 1751 brak een privéoorlog tussen de twee bedrijven uit. Nadat hij in 1754 was teruggeroepen naar Parijs, vervolgde Dupleix het bedrijf zonder succes voor geld dat hij had uitgegeven aan namens in India.

Tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756–1763) tussen Frankrijk en Engeland werden de Fransen verslagen en in 1761 werd Pondicherry, de hoofdstad van Frans-Indië, veroverd. Omdat de Franse economie meer winst behaalde uit de handel in West-Indië, De Franse Oost-Indische Compagnie had geen overheidssteun. Het monopolie op de Franse handel met India werd beëindigd in 1769, waarna het bedrijf wegkwijnde tot het verdween tijdens de Franse Revolutie in 1789.