Franz Kline, voluit Franz Rowe Kline, (geboren 23 mei 1910, Wilkes-Barre, Pa., VS - overleden 13 mei 1962, New York, NY), Amerikaanse kunstenaar die een van de toonaangevende schilders van de postwereld was Tweede Wereldoorlog abstracte expressionistische beweging.
Kline studeerde aan de Boston University (1931-1935) en aan de Heatherley School of Art, Londen (1937-1938), en vestigde zich in het laatste jaar in New York City. Hij was oorspronkelijk een representatieve schilder en werkte in een stijl die het kubisme en het sociaal realisme samenvoegde. Maar in 1949, na het bekijken van enkele van zijn zwart-witschetsen vergroot door een projector, realiseerde hij zich hun potentiële impact als grote, abstracte composities. Hij begon onmiddellijk een zeer persoonlijke vorm van abstract expressionisme te ontwikkelen, een kunststijl gebaseerd op de min of meer spontane expressie in abstract ontwerp van de psychische toestanden van de kunstenaar. Binnen een fenomenaal korte tijd beheerste hij de nieuwe stijl en produceerde hij vrijwel onmiddellijk meesterwerken als Nijinsky (Petroesjka) (ca. 1950). Met goedkope commerciële verven en penselen van grote huisschilders bouwde hij grafische netwerken van ruwe maar gecontroleerde balken van zwarte verf op witte achtergronden, waarbij hij zowel met de witte gebieden als met de zwarte lijnen positieve vormen creëerde. Schilderijen als Mahoning (1956) zijn kenmerkend voor zulke grote afmetingen dat het totale effect majesteit en kracht is. Eind jaren vijftig introduceerde Kline kleur in zijn schilderijen. Voor zijn dood ging zijn werk een nieuwe richting in in de extreme eenvoud en elegantie van grote, zorgvuldig uitgebalanceerde massa's.
