As (geslacht Fraxinus), geslacht van 45-65 soorten bomen of struiken (familie Oleaceae), voornamelijk verspreid over het noordelijk halfrond. Verschillende soorten zijn waardevol vanwege hun hout en schoonheid. Een paar soorten strekken zich uit in de tropische bossen van Mexico en Java.
Fysieke beschrijving
De meeste essen zijn klein tot middelhoog, hoewel sommige van de grotere houtsoorten tot 18-34 meter (60-120 voet) groeien. De bladeren van essen zijn tegenovergesteld, meestal bladverliezend, en veervormig samengesteld met een oneven aantal blaadjes, vaak vijf tot negen. De smalle vruchten, samaras genoemd, zijn éénzaadig en gevleugeld. De bloemen zijn meestal klein en groeien in opzichtige trossen, en sommige soorten hebben bloemblaadjes.
Plagen en ziekten
Asbomen zijn vatbaar voor een aantal plagen en ziekten. De smaragdgroene askever (Agrilus planipennis) werd begin jaren 2000 vanuit Azië in Noord-Amerika geïntroduceerd en is verantwoordelijk voor de dood van tientallen miljoenen assen in de Verenigde Staten. Evenzo heeft het Verenigd Koninkrijk veel sterfgevallen als gevolg van de essenboom geleden als gevolg van de snelle verspreiding van de afstervingsziekte door as (veroorzaakt door de schimmel Chalara fraxinea). Naast deze catastrofale ziekten zijn essen ook vatbaar voor anthracnose, geel en roest.
