Ares, in de Griekse religie, oorlogsgod of, beter gezegd, de geest van strijd. In tegenstelling tot zijn Romeinse tegenhanger, Mars, was hij nooit erg populair, en zijn aanbidding was niet uitgebreid in Griekenland. Hij vertegenwoordigde de onsmakelijke aspecten van brute oorlogvoering en slachting. Al vanaf de tijd van Homerus - die hem vestigde als de zoon van de oppergod Zeus en Hera, zijn gemalin - was Ares een van de Olympische goden; zijn medegoden en zelfs zijn ouders hielden echter niet van hem (Ilias, Boek V, 889 ev). Niettemin werd hij in de strijd vergezeld door zijn zus Eris (Strife) en zijn zonen (door Aphrodite) Phobos en Deimos (Panic and Rout). Ook met hem geassocieerd waren twee kleinere oorlogsgoden: Enyalius, die vrijwel identiek is aan Ares zelf, en Enyo, een vrouwelijke tegenhanger.
Ares 'aanbidding vond grotendeels plaats in de noordelijke delen van Griekenland, en hoewel hij verstoken was van de sociale, morele en theologische associaties die gebruikelijk zijn bij grote goden, had zijn cultus veel interessante lokale kenmerken. In Sparta werden in ieder geval in vroege tijden mensenoffers gebracht uit de krijgsgevangenen. Bovendien werd hem als Enyalius een nachtelijk hondenoffer aangeboden - een ongewoon slachtoffer, dat op een chtonische (helse) godheid zou kunnen duiden. Tijdens zijn festival in Geronthrae in Laconia waren geen vrouwen toegestaan in het heilige bos, maar bij Tegea werd hij geëerd in een speciaal vrouwenoffer als Gynaikothoinas ("Entertainer of Women"). In Athene had hij een tempel aan de voet van de Areopagus ("Ares 'Hill").
De mythologie rond de figuur van Ares is niet uitgebreid. Hij werd van jongs af aan met Aphrodite geassocieerd; in feite was Aphrodite lokaal (bijv. in Sparta) bekend als een oorlogsgodin, blijkbaar een vroeg facet van haar karakter. Af en toe was Aphrodite de legitieme vrouw van Ares, en door haar verwekte hij Deimos, Phobos (die hem vergezelde in de strijd), Harmonia en - zoals Simonides voor het eerst vertelde in de 6e eeuw vce - Eros, god van de liefde. Door Aglauros, de dochter van Cecrops, was hij de vader van Alcippe. Hij was de vader van minstens drie tegenstanders van Heracles: Cycnus, Lycaon en Diomedes of Thrace. Op vazen is Ares meestal de typische gewapende krijger. Het Parthenon-fries bevat een groep Olympiërs, onder wie Ares, in ongelijkaardige kleding, voorlopig is geïdentificeerd. Hij verschijnt ook op de grote fries van het altaar in Pergamum.
